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Parc provincial Lepreau Falls
Les roches du parc provincial Lepreau Falls appartiennent au groupe de Mabou et datent probablement du Carbonifère précoce, c’est-à-dire qu’elles ont de 315 à 325 millions d’années. Les grès, schistes et conglomérats rouges/pourpres se sont déposés sous forme de sédiments le long d’un cours d’eau ou d’un littoral. Très peu de fossiles ont été découverts dans ces roches, et il a été difficile de déterminer leur âge. Les fossiles sont généralement des restes enfouis d'animaux ou de plantes, conservés sous forme pétrifiée en tant que moulage ou moule. Il peut également s'agir de traces laissées par des organismes, comme des empreintes d’animaux ayant marché dans la boue. Un rare exemple de traces fossiles de tétrapode a été découvert à Lepreau Falls en 1974. Un tétrapode est un animal à quatre pattes. Les traces en question sont probablement celles d’un reptile. Au moins deux ensembles de traces de pas ont été découverts; les pas étaient séparés par un sillon, laissé par la queue de l’animal alors que celui-ci marchait sur une surface mouillée. Les traces fossiles fournissent des données scientifiques sur le comportement des animaux. À quelle vitesse marchaient-ils? Se déplaçaient-ils seuls ou en groupe? Quand les traces de tétrapode ont été découvertes, les connaissances géologiques de l’époque ont porté à dater les roches de la période du Trias (de 251 à 199 millions d'années). Aujourd’hui, on pense plutôt qu’elles sont du Carbonifère précoce.
Ici, une magnifique chute d’eau érode la roche. La pierre est usée par l'action de l'eau qui réduit lentement les couches en morceaux de plus en plus petits. Pendant l'hiver, la glace et le gel les désagrègent également. Au fil de l'érosion, le sable et la boue sont entraînés dans la baie de Fundy. Ils forment ensuite des roches sédimentaires qui contribuent au recyclage de la croûte terrestre.
