Montagnes et architecture

La période du Dévonien a eu des répercussions visibles sur les localités du Nouveau-Brunswick. Pendant cette période de subduction et de formation de montagnes, les composants moins denses de la croûte fondante du plancher océanique se sont élevés, pour se solidifier près de la surface de la Terre. Ces intrusions granitiques ont par la suite été mises à nu par l’érosion et utilisées pour la construction à la fin du 19^e siècle et au début du 20^e siècle. Du granit et des roches connexes étaient extraits dans toute la province, dans les localités de Bathurst, de St. Stephen, de Bocabec, de Welsford, de Hampstead et de St. George. C’est dans les mines de granit de St. George dans la région du lac Utopia et dans les carrières près de l’île Spoon et de Hampstead que la majeure partie de la pierre de taille de granit a été produite. Les cours d’eau qui érodaient les montagnes ont déposé du grès rouge dans de nombreux secteurs du sud du Nouveau-Brunswick. Dans certaines localités, le grès rouge a aussi été utilisé comme pierre de construction. De nombreux édifices connus ont été construits en roches dévoniennes.

Le médaillon d’Utopia est une dalle de granit sculptée qui a été découverte en 1863 par un maçon en pierres, James Laney, qui cherchait des matériaux de construction. Depuis sa découverte au pied d’une falaise de granit sur la côte ouest du lac Utopia, dans le comté de Charlotte, au Nouveau-Brunswick, l’intriguant portrait du bas-relief a fait l’objet de nombreuses spéculations. Certains ont affirmé qu’il s’agissait d’un objet autochtone datant d’avant le contact européen. D’autres ont soutenu que la pierre avait été sculptée par l’un des artisans de l’expédition de de Mons et Champlain de 1604-1605, lorsqu’ils avaient passé l’hiver sur l’île de Sainte-Croix (aujourd’hui Dochet Island), située dans la rivière Sainte-Croix. Des doutes ont été émis quant à son authenticité : la sculpture était-elle le fruit d’un canular élaboré? Des analyses récentes ont révélé que la pierre ressemble grandement au granit retrouvé à l’extrémité nord du lac Utopia, ce qui est assez proche de l’endroit où elle a été trouvée.