Cliquez ici pour sauter au contenu

Robert Wheelock Ells

Robert Wheelock Ells est géologue à la Commission géologique du Canada de 1872 à 1911. Au début de sa carrière à la Commission, il est chargé de cartographier des régions du Nouveau-Brunswick, où il travaille avec Loring Bailey de l’Université du Nouveau-Brunswick et George Matthew de Saint John. En 1881, Ells étudie la stratigraphie du nord du Nouveau-Brunswick nordique et de la Gaspésie quand il rencontre un spécimen de poisson céphalaspide (ostéostracé) dans des roches aujourd’hui connues sous le nom de formation de Campbellton. Seulement deux ans auparavant, il avait « redécouvert » des fossiles de poissons du Dévonien de l’autre côté de la rivière, à Miguasha, dont des fossiles ont été décrits pour la première fois en 1830 par Abraham Gesner. La découverte d’Ells déclenche une quasi-frénésie de recherches qui allait durer une vingtaine d’années, des paléontologues d’Ottawa, de Londres et d’Édimbourg décrivant de nouvelles espèces de poissons dévoniens. Le nom d’Ells apparaît fréquemment dans l’histoire de la géologie au Nouveau-Brunswick, dans les rapports de la Commission géologique du Canada, mais aussi sur un ouvrage publié en 1887, A History of New Brunswick Geology.